Jean de La Fontaine (né le 8 juillet 1621 et mort le 13 avril 1695) est un poète français dont les Fables, écrites entre 1668 et 1694, sont l’un des chefs-d’œuvre de la littérature française. Il est également connu pour ses contes licencieux publiés entre 1665 et 1674. Il entre à l’Académie française en 1684.
Dans ses Fables, La Fontaine a réécrit en vers celles d’Ésope, des textes d’Horace et d’autres auteurs, rassemblant ainsi une culture classique latine et grecque (et même indienne) qu’il désirait transmettre.
Dans la plupart des fables, La Fontaine met en scène des animaux auxquels il prête les défauts et les travers qu’il veut critiquer chez l’homme, dans le but d’instruire en amusant, chaque fable finissant (ou commençant) par une morale.
Les Livre I à VI étaient dédiés au dauphin Louis de France (fils de Louis XIV). Les Livres VII à XI seront ensuite dédiés à Madame de Montespan (la maîtresse du roi) ; enfin le Livre XII sera dédié au duc de Bourgogne (le petit fils du roi).